VanelogaInvestigadores del Instituto Coreano de Maquinaria y Materiales (KIMM) han desarrollado una innovadora rueda "morphing" que podría revolucionar la movilidad de las personas que utilizan sillas de ruedas. Esta rueda es capaz de adaptarse a diversos terrenos, superando obstáculos de hasta 1,3 veces la altura de su radio, lo que incluye bordillos, baches e incluso escaleras.
Inspirada en la tensión superficial de las gotas de agua, la rueda "morphing" puede cambiar su rigidez de sólida a fluida al enfrentar impedimentos. Este diseño permite que la rueda se adapte automáticamente al terreno, manteniendo una rigidez adecuada en superficies planas y volviéndose más flexible al encontrar obstáculos.
El equipo de KIMM ha demostrado un prototipo de silla de ruedas equipado con estas ruedas, logrando subir escaleras con escalones de 18 cm mientras transportaba un maniquí de tamaño real. Además, han probado dispositivos con estas ruedas alcanzando velocidades de hasta 30 km/h, con el objetivo de llegar a 100 km/h en el futuro. 
Song Sung-Hyuk (derecha), investigador principal del Centro de Robótica Avanzada del Instituto Coreano de Maquinaria y Materiales, y el director del centro, Kim Dong Il, inspeccionan una silla de ruedas con las ruedas adaptables que inventaron.
Esta tecnología no solo beneficiaría a las sillas de ruedas, sino que también podría aplicarse en vehículos de entrega no tripulados y robots diseñados para operar en terrenos difíciles, mejorando su eficiencia y capacidad para superar obstáculos.
La rueda "morphing" fue destacada en la portada de la revista Science Robotics en agosto de 2024, resaltando su potencial para transformar la movilidad en diversas aplicaciones.
Fuentes consultadas:
- [The 'morphing' wheel from South Korea that may transform lives and robots](https://www.reuters.com/technology/morphing-wheel-south-korea-that-may-transform-lives-robots-2024-11-14/)
- [La “rueda morphing” de Corea del Sur que podría transformar vidas y robots](https://www.hoy.com.ni/2024/11/14/la-rueda-morphing-de-corea-del-sur-que-podria-transformar-vidas-y-robots/)
- ['Morphing' wheel from South Korea may transform lives - and robots](https://www.voanews.com/a/morphing-wheel-from-south-korea-may-transform-lives---and-robots/7864757.html)
- [This 'Morphing' Wheel From South Korea Could Transform Lives](https://wonderfulengineering.com/this-morphing-wheel-from-south-korea-could-transform-lives-and-robots/)
- [Institute makes world's 1st wheel that rolls over obstacles](https://www.korea.net/NewsFocus/Sci-Tech/view?articleId=257798)
