Vaneloga
Los primeros inmigrantes árabes llegaron al país entre mediados y fines del siglo XIX, y su arribo se aceleró a partir de 1895. Venían sobre todo del Líbano y, en menor medida, de Siria, territorios que por entonces pertenecían al Imperio Otomano. Por eso viajaban con documentos turcos y durante décadas fueron llamados, de manera equivocada, “los turcos”.
La mayoría llegó con muy poco y empezó trabajando en el comercio ambulante: cargaban mercadería y recorrían barrios, pueblos y parajes. Con el tiempo abrieron negocios, talleres textiles, panaderías y restaurantes, y fundaron instituciones que siguen en pie, como el Club Libanés de Buenos Aires y el Hospital Sirio Libanés.
Donde más se nota su huella es en la cocina. El kebbe (o keppe), esa masa de trigo burgol rellena de carne, es hoy un clásico de las reuniones familiares. El hummus, el falafel y el tabulé pasaron de las casas de la colectividad a los menús de bares y rotiserías. Las hojas de parra rellenas, las esfihas (empanadas abiertas de carne o verdura) y el pan árabe se volvieron parte de lo cotidiano. Y en el capítulo dulce, el baklava y los postres de sémola con almíbar o miel, como la basbousa, siguen siendo el cierre esperado de cualquier fiesta.
Esa cocina se adaptó sin perder su identidad. En la Argentina aparecieron versiones propias, con ingredientes locales y a la medida del paladar de cada región. Lo que empezó como comida para extrañar el hogar terminó convirtiéndose en patrimonio compartido.
Hoy, restaurantes tradicionales de Buenos Aires y del interior mantienen viva esa herencia, y muchas familias descendientes conservan recetas que pasaron de abuelas a nietas. Cada vez que se arma una mesa con kebbe, pan árabe y algo dulce para el final, se recuerda la historia de miles de personas que cruzaron el océano en busca de un futuro y dejaron su sabor entre nosotros.
Receta: basbousa, el postre de sémola que se baña en almíbar
Lleva pocos ingredientes, rinde para muchos y se conserva varios días. Es ideal para acompañar un té o un café.
De dónde viene
La basbousa (o basbusa) es un clásico de la pastelería árabe y su origen exacto está en discusión. Muchas fuentes la consideran egipcia, y es muy popular en todo Medio Oriente, el norte de África y los Balcanes con distintos nombres: namoura en el Líbano, harisa o hareesa en otras regiones y revani en Turquía y Grecia. Hay quienes ubican el origen de su versión turca, el revani, en el Imperio Otomano. El nombre vendría del verbo árabe “bas”, que alude a mezclar la sémola con aceite o manteca con las manos. Se sirve en bodas, fiestas y celebraciones, y también para cortar el ayuno en Ramadán.
Ingredientes para la masa
Ingredientes para el almíbar
Preparación
Datos útiles
Porciones: 12. Preparación: 20 minutos. Horno: 35 minutos. Reposo: 1 hora.
Tip final: para más color, gratinala 2 minutos al final. Se conserva entre 4 y 5 días, tapada y a temperatura ambiente.
Fuentes consultadas: estudios académicos sobre la inmigración árabe en Argentina (Liberali, Dialnet, aacademica.org), proyecto de declaración de la Cámara de Diputados (expediente 0199-D-2024), nota de Canal 26 sobre gastronomía libanesa en Buenos Aires (julio de 2026), y Wikipedia, Asif.org y The Mediterranean Dish para la historia de la basbousa.
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